Цикламен персидский (Cyclamen persicum) заслуженно занимает одно из первых мест в списке наиболее популярных цветущих горшечных растений. Этот представитель семейства первоцветных, с пестрыми листьями и изящными цветками на длинных красновато-розовых черешках, обычно цветет с ноября по апрель.
Цветки цикламена крупные, красивые и весьма оригинальные: они наклонены вниз, но лепестки резко отогнуты и устремлены кверху. Особенно эффектно выглядят растения красной окраски — заостренные лепестки напоминают трепетные язычки пламени. А вот белые цветы, высаженные в ряд в длинную невысокую цветочницу, похожи на снежный сугроб, источающий прохладу и свежесть.
Экземпляры, окрашенные в розово-лиловые тона, хороши для композиций, построенных на тонкой игре оттенков.

Для разнообразия в такую группу часто добавляют сорта с пятнистыми и бахромчатыми цветками. При соответствующем антураже она впишется в любой дизайн помещения, но больше всего такая композиция подойдет для интерьеров, оформленных в духе «томной неги» модерна.
В последнее время цикламены стали с успехом выращивать и в садах. Эти хрупкие на вид «порхающие мотыльки» на удивление устойчивы к холоду и выдерживают даже ветреную осеннюю непогоду и первые заморозки. Например, видовой цикламен плющелистный (C. hederifolium), в отличие от горшечных сортовых растений, достаточно зимостоек. Высаженный на клумбе, он будет цвести с августа по октябрь или даже до ноября (цветки у этого цикламена светло-розовые, а листья появляются только после цветения).
Не менее выносливы к низким температурам цикламен пурпурный (C. purpurascens), цветущий с июля по октябрь, и ранневесенний цикламен косский (C. coum). Всем этим многолетним растениям с клубневидным корнем требуется место в полутени, богатая гумусом, рыхлая почва и легкое укрытие сухой листвой или хвойным лапником на зиму.

О ПРАВИЛЬНОМ УХОДЕ
Но вернемся в дом. Здесь цикламен, как правило, цветет пышно и продолжительно, давая в течение зимы до пятидесяти цветков. При этом он очень долговечен и может прожить до 20—25 лет.
К такому сообщению некоторые цветоводы-любители отнесутся с недоверием, поскольку цикламены у них обычно гибнут очень быстро: листья опадают, а длинные цветоножки теряют устойчивость. Связано это с очень усердным, но совершенно неправильным уходом: растения обильно поливают, опрыскивают и ставят в самое теплое место. Вот от такой-то заботы они и гибнут.
Ни в коем случае нельзя допускать, чтобы при поливе цикламена вода попадала в середину корневища, на основания черешков лис-
тьев или бутоны. Чтобы избежать загнивания клубней, лучше производить поливку в поддоны (воду, которую не заберут корни, обязательно сливают). В период цветения цикламены поливают два раза в неделю, а когда появятся новые листья, почву увлажняют чаще. Желтые и увядшие листья и цветы следует удалять вместе с черешками, осторожно обламывая стебли у самого клубня.
Цветущему цикламену необходимо светлое место (но не прямые солнечные лучи), хорошая вентиляция, оптимальная температура (10—14°С). В период роста и цветения его подкармливают раз в две недели удобрениями для комнатных растений согласно инструкции. И еще одно важное правило: цветок не рекомендуется переставлять, поскольку он

быстро «привыкает» к своему месту.
При хорошем уходе цикламены цветут до весны. Если у отцветшего растения начали отрастать новые листья, его продолжают умеренно поливать и держат на светлом, но не солнечном подоконнике. Если же после цветения все листья завяли, их удаляют, а само растение пересаживают в свежий субстрат и хранят в прохладном помещении, изредка поливая, чтобы земля оставалась слегка влажной. В конце лета цикламены снова ставят на свет и увеличивают полив.

КАК ВЫРАСТИТЬ ЦИКЛАМЕН ИЗ СЕМЯН
Обычно горшечные цикламены продаются осенью, уже цветущими. При выборе растения стоит обратить внимание на следующее: листья должны быть плотными, а цветки находиться одновременно во всех трех стадиях развития: маленькие зеленые бутоны, крупные бутоны, по которым видна окраска будущих цветков, и полностью распустившиеся цветки.
Но есть и другой способ обзавестись цикламеном — вырастить его самостоятельно. Для этого свежие семена высевают в ящик, наполненный землей, и ставят в темное место, где поддерживается температура 18—20О С. Посев делают редкий, после чего почву покрывают бумагой, сквозь которую и производится в дальнейшем полив, чтобы вода постепенно увлажняла семена. Когда появятся всходы, бумагу снимают, ящик переносят в более светлое, но и более прохладное место.
Весной молодые растения пересаживают в отдельные горшочки с дерновой землей, смешанной в равных частях с листовой и песком. На дне емкости необходимо устроить дренаж из черепков и крупного песка. Клубень цикламена следует сажать в землю примерно наполовину, чтобы его верхняя часть оставалась открытой.
Впервые цикламен зацветает через 15—18 месяцев после посева. Как правило, это цветение бывает самым пышным и эффектным. Впоследствии листья засыхают, осыпаются, и остается голый клубень-корневище. Неопытные цветоводы считают растение погибшим, а клубень — нежизнеспособным. Однако это не так.
Корневище хранят в течение лета. Горшок ставят в затененное место на восточном или западном окне и поливают раз в неделю. В августе, когда появятся маленькие листочки, клубень пересаживают в свежую землю, осторожно очищая его от старой и удаляя засохшие и сгнившие корешки. После пересадки цикламен помещают в светлое (защищенное от палящих лучей солнца) прохладное место. Через месяц среди зеленых листьев появятся маленькие бутончики — первые вестники продолжительного осенне-зимнего цветения.
Цикламены, выращенные из семян, более приспособлены к комнатным условиям, чем те, которые росли в теплице.